SHOOTING POOL IN THE DARK / JUGANDO AL BILLAR EN LA OSCURIDAD

SHOOTING POOL IN THE DARK

Living with you

is like shooting pool

in the dark

impossible to guess correctly

which ball to hit correctly

which ball to hit next

or even know what stripe

or solid, number or color

is still there or where

Life with you is like

being asked to run

a neverending table

blindfolded and bleeding

from a shotgun wound

I once saw Willie Mosconi

run 91 balls in a row

shooting straight pool

at Benzinger`s in Chicago

I`d bet anything

he couldn`t have done it

with a hole

this size

in his heart

JUGANDO AL BILLAR EN LA OSCURIDAD

Vivir contigo

es como jugar al billar

en la oscuridad

es imposible adivinar

a qué bola disparar después

ni saber cuáles son rayadas

o lisas, qué número o color

quedan aún ahí o dónde

La vida contigo es como

si me pidieran entronar las

bolas de una partida interminable

con los ojos vendados y sangrando

por una herida de bala

Una vez vi a Willie Mosconi

entronar 91 bolas de una tacada

jugando al billar continuo

en Benzinger`s en Chicago

Apuesto lo que sea

a que no podría haberlo hecho

con un agujero

de este tamaño

en el corazón

(Traducción de Blanca Tortajada).

DATOS DEL POETA. Barry Gifford (Chicago, 1946) es conocido en España por su labor como guionista, al lado de David Lynch, en películas como Corazón salvaje o Carretera perdida. Ha escrito novelas y libros de relatos también. El poemario del que hemos extraído el poema es Back in America (Renacimiento, 2011).

COMENTARIO: ¿Cómo podemos saber cuándo un poema es bueno? Tal vez, un buen criterio sea que al leerlos, no podamos ya olvidarnos de él. No me refiero a nuestra capacidad voluntaria de memorizar textos, fragmentos o poemas. Más bien, se trata de comprender que el acierto poético, en muchos casos, se esconde en una imagen que no podemos borrarnos de la mente. A mí me pasa con el de Gifford, con su título, y, sobre todo con lo que se narra en el mismo. Me imagino la vida del poeta con esa persona, una imposible relación de nocturnidad, alcohol, juego, azar y dolor cutre y maloliente. Y me imagino al poeta, intentando lo imposible (entronar las bolas de una partida interminable con los ojos vendados) para conseguir remediarlo, a pesar de saber que el intento es vano, porque se parte con una desventaja considerable: la que provoca un agujero de bala en el corazón. Por eso, resulta imposible olvidar la imagen que inaugura el poema: “Vivir contigo/ es como jugar al billar en la oscuridad”, cada vez que lo leo, lo veo más claro, ¡a cuántas personas, políticos, jefes, banqueros, alumnado, le podría dedicar estos mismos versos!

Y tú, ¿a quién se lo dedicarías?

(Una anécdota cinéfila: No hace falta investigar mucho para saber quién es ese talentoso jugador de Chicago, y tampoco resulta dificultoso imaginarse al protagonista del poema como un Paul Newman en El buscavidas; de hecho, Mosconi asesoró a Newman en la película de Robert Rossen. Os dejo un coloquio memorable sobre la película, por si deseáis ampliar esta parte de vuestras vidas).

ACTIVIDADES:

• En el poema se plantea una apuesta, ¿cuál?, ¿por qué el poeta ganaría dicha apuesta?
• ¿A quién le dedicarías los versos al que se hace referencia en el comentario? Explica tu elección.
• Para ampliar: Intenta ver El buscavidas, ¿puedes establecer algún tipo de relación entre el poema y la película? 
• Para ampliar: Después de ver el debate sobre la película, ¿qué conclusiones puedes establecer sobre dicha película?